鬼に金棒の意味や使い方とは？類語・反対語・英語表現もわかりやすく例文解説

2022 2/04

2022年2月4日

URLをコピーする

URLをコピーしました！

有名なことわざのひとつ「鬼に金棒」。みなさんも一度は聞いたことがあると思います。「鬼」には怖いイメージがありますが、「鬼に金棒」は肯定的な意味のことわざで、ビジネスシーンでも使われます。この記事では「鬼に金棒」について解説していきます。

「鬼に金棒」の意味とは？

「鬼に金棒（かなぼう）」は、「もともと強い者がさらに強くなること」を意味することわざです。

「鬼」は頭に角、口に鋭い牙、手に棍棒（こんぼう）を握る想像上の怪物です。日本には鬼が出てくる昔話が沢山ありますが、桃太郎が退治した鬼も、一寸法師が戦った鬼も、頑丈で強そうですよね。

「金棒」は「鉄棒（かなぼう）」とも書きます。正式名称は「金砕棒（かなさいぼう）」で、南北朝時代に日本で作られた金属製の武器の一種です。一般的には鬼が持つバット型のものが知られています。

参照：Weblio辞書「鬼に金棒」

「鬼に金棒」の由来・語源

「鬼に金棒」は、鬼が金棒を持った様子を言い表しており、元から強い鬼は素手でも十分に強いのに、武器となる金棒を持つことで、誰も勝てない無敵の存在になることに由来します。

江戸時代に始まったいろはかるたにも「鬼に金棒」が登場します。いろかるたは読み札にことわざが書かれており、そのことわざを表した絵札を取る遊びです。「鬼に金棒」は「お」の札で、絵札には金棒を持った鬼が描かれています。

鬼から始まる似た意味のことわざに、「鬼に金梃（かなてこ）」や「鬼に鉄杖（てつじょう）」があります。「金梃」は鉄製の梃（てこ）、「鉄杖」は鉄でできた杖（つえ）のことです。どちらも金棒のように、敵を殴る武器として使えることから「鬼に金棒」のように「もともと強い者がさらに強くなること」を表しています。

「鬼に金棒」の類義語・言い換え

「鬼に金棒」の類義語を5つ紹介します。ビジネスシーンでも耳にする言葉もあるので、あわせて覚えておきましょう。

弁慶に薙刀

「弁慶（べんけい）に薙刀（なぎなた）」は、弁慶が薙刀を得意としていたことから、「強い者が得意な物を手に入れる」、つまり「強い者がより一層強くなること」をたとえた言葉です。「鬼に金棒、弁慶に薙刀」と続けて使うこともあります。

「弁慶」は武蔵坊弁慶のことで、平安末期に僧兵として活躍した怪力無双の僧侶です。弁慶が持つ「薙刀」は、岩を貫くほどよく切れるといわれています。

駆け馬に鞭

「駆け馬に鞭（むち）」は、走っている馬に鞭を打つとどんどん速くなるように、「既に勢いがある者にさらに力を加えること」を意味します。「駆け馬に鞭」は「走り馬に鞭」ともいわれます。

ほかに似た表現に、「火に油を注（そそ）ぐ」「飛脚（ひきゃく）に三里（さんり）の灸（きゅう）」「帆掛け船に艪（ろ）を押す」などがあります。

竜に翼を得たる如し

「竜に翼を得たるが如（ごと）し」は、強大な竜に翼を付けることで、更に強くなることから、「もともと強い者にさらに強さを加えること」を意味します。「竜に翼を得たるごとし」「龍に翼を得たる如し」「龍に翼を得たるごとし」と表記されることもあります。

「龍（竜）」は、日本や中国など東洋でよく知られる伝説の獣です。うろこで覆われた蛇のような胴を特徴とした気高い姿で描かれます。

獅子に鰭

「獅子（しし）」はライオンが元になった伝説上の生き物です。「獅子に鰭（ひれ）」は、「百獣の王」と呼ばれるライオンに、魚の鰭を付けると、水中でもその強さを発揮することから、「強い者がますます強くなる」ことをたとえた表現です。

虎に翼

「虎（とら）に翼（つばさ）」は、中国戦国時代の思想家韓非が書いた韓非子の難勢（なんぜい）「為虎傅翼（虎のために翼を付ける）」に由来することわざです。

虎は中国では「百獣の王」と呼ばれ、権力や威厳の象徴とされています。もともと強い虎に、翼を付けて飛べるようにすることから、「ただでさえ強い力を持つものにさらに力が加わること」を意味します。

「鬼に金棒」は肯定的な意味で使われますが、「虎に翼」はあまりいい意味では使われないため、使用する際には注意が必要です。

「鬼に金棒」の対義語は「餓鬼に苧殻」

「鬼に金棒」対義語は「餓鬼（がき）に苧殻（おがら）」です。「餓鬼」は仏教の六道（りくどう）において、常に飢えと渇きに苦しむ餓鬼道に生まれた者のことで、「苧殻」は皮をはいだ麻の茎のことです。飢えて骨と皮ばかりに痩せ細った餓鬼が、折れやすい苧殻を武器にして振り回しても役に立たないことから、「全く頼りにならないこと」をたとえた言葉です。