先日とはいつまで？意味や使い方、類語・英語表現も例文解説

2021 11/01

2021年11月1日

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「先日はお世話になりました」と言われて、いつのことだか思い出せない、ということがあります。こちらが思っているよりずっと前の話と分かって、今それを？なんて思うことも。「先日」の指し示す範囲など、正しい使い方を解説します。

「先日」の意味とは？

「先日」と同じように「先」を使う言葉には「先月」や「先週」があります。これらは、ひとつ前の、を指していますから、「先日」は昨日を指しそうですね。しかし実際には昨日のことを「先日」と表現する人はいません。「先日」は「先月」のような使い方とは違うわけです。詳しく見ていきましょう。

過去のある日を指す

「先日」は、近い過去のある日を指します。ここで重要なのは、比較的近い時期であることと、必ずしも日付が特定されないことです。何年も前のことは表現できません。また具体的な日付がわかっていれば、〇日はお世話になりました、と言った方がわかりやすいですね。

参照：Weblio辞書「先日」

敬語ではない

「先日」そのものは敬語ではありませんので、ごく日常的な会話でも用いられます。ただ漢語表現なのでフォーマルな印象があることや、不確定な日を指し示せる便利さからビジネストークでも頻繁に用いられます。

「先日」の範囲はいつまで？

「先日はお世話になりました」と声を掛けられて、確かめてみたら半年も前のことだった、なんてことがあります。道理で覚えていないはずだ、と自分の記憶力に自信を取り戻せますね。この覚えているかどうかが、実は重要なポイントになります。「先日」が指す範囲について考えてみましょう。

3日前から1カ月前

一般的に「先日」が指す範囲は3日前から1カ月前程度と考えられています。厳密にいつからいつまでをいうか定められているわけではありません。話題になった出来事がいつのことだったかを容易に思い出せる範囲をいうものと考えられており、それがせいぜい1カ月程度と考えられているわけです。当然、人によってとらえ方には違いがあり、中には数カ月前でも「先日」と使う人もいるので、この言葉を使われたときにあまり決めつけて考えない方が無難です。

数日前なら「つい先日」を使う

つい数日前の出来事なら「3日前に」や「〇日に」と表現する方がわかりやすいですね。こうした過去のある日も「先日」と表すことに差し支えはありませんが、ずいぶん前のことのように感じてしまいます。ごく近い日であれば「つい先日」と表現する方がお互いにわかりやすいですね。「つい」は、ほんのわずか、少しだけ、の意味があるので、直近の数日間を指す意味になります。

昨日や一昨日は？

昨日や一昨日は明らかに日付が特定できてしまいますので、「先日」の範囲には含まれません。昨日のことではさすがに記憶に新しすぎるので「先日」と表すのには無理があります。しかし一昨日となると、先にも述べたとおり人によっては日付を特定する必要を感じないかもしれません。したがって一昨日を「先日」と表現する人がいたとしても、一概に誤用とはいえないので注意が必要です。

「先日来」とは？

過去のある日から現在にいたるまで続いていることを「先日来」と表現します。いつからかははっきりしないが現在もまだ続いている状態をいうときに用います。「彼とは先日来の付き合いで…」のように使い、この場合は比較的最近知り合って、現在も付き合いが続いていることを表します。

「先日」の使い方と例文集

「先日」が指し示す範囲はわかっても、具体的にどのように使うかがわからないと心許ないですね。ビジネスシーンでも「先日」は便利に使える言葉です。例を挙げながら説明します。

「先日」の使い方

過去のある日を指す言い方には「この間」もありますが、「先日」はそれよりはフォーマルな響きがあり、ビジネスシーンでも違和感なく用いられます。和語である「きのう」や「おととい」よりは漢語である「さくじつ」や「いっさくじつ」の方がビジネスシーンにはふさわしいのと同様です。また「先日」にはあえて日付を曖昧にする働きがあります。プライベートでのことを職場で話題にする際など、〇月〇日に、と明確にすることは相手に差しさわりがあるかもしれません。ここを「先日」とぼやかして適当に流すことも大人のマナーの一つですね。